RFE/RL
La Unión Europea está estudiando el posible apoyo a Radio Free Europe/Radio Liberty después de que el gobierno de Estados Unidos decidiera recortar la financiación de la emisora, lo que generó preocupación por el silenciamiento de los medios pro democracia.
Por iniciativa de la República Checa, una reunión de ministros de Asuntos Exteriores de los 27 miembros del bloque en Bruselas el 17 de marzo abordó el tema, ya que el futuro de RFE/RL no está claro debido al recorte de su financiación aprobada por el Congreso estadounidense por parte de la administración del presidente Donald Trump durante el fin de semana.
La sede del medio de comunicación se encuentra en Praga, República Checa. El ministro de Asuntos Exteriores checo, Jan Lipavsky, destacó la importancia de las actividades de Radio Liberty y Voice of America, calificándolas de «faro» para los habitantes de países que viven en condiciones autoritarias.
Una fuente diplomática con conocimiento de la discusión dijo a RFE/RL que los checos, junto con Polonia y los tres países bálticos (Letonia, Estonia y Lituania) inmediatamente expresaron su apoyo a la idea, diciendo que un alto en las operaciones de RFE/RL sería «un regalo para los adversarios de Europa» y su disolución sería «irreparable para las aspiraciones democráticas en todo el mundo».
«Ha sido un faro de democracia y muy valioso», dijo Kaja Kallas, la principal diplomática de la UE, a los periodistas después de la reunión. Es triste saber que Estados Unidos está retirando su financiación [de RFE/RL]. Ahora, la pregunta es si podemos aportar nuestra financiación para llenar el vacío que está dejando Estados Unidos, añadió Kallas.
Kallas dijo que la cuestión de la financiación no tiene una respuesta automática, pero que hubo «un verdadero impulso de los ministros de Asuntos Exteriores para discutirlo y encontrar la manera».
El ministro de Asuntos Exteriores checo, Jan Lipavsky, dijo que percibía «cierto interés» por parte de los demás miembros de la UE en la iniciativa de su país y que «es nuestra responsabilidad abordar seriamente esta cuestión».
El homólogo polaco de Lipavsky, Radek Sikorski, también expresó su apoyo a RFE/RL, recordando cómo su padre escuchaba la estación y la emisora Voice of America durante la Guerra Fría.
«Así es como aprendimos los hechos básicos sobre nuestros propios países, porque la propaganda comunista estaba muy controlada», declaró a la prensa. «Y estas instituciones siguen realizando una labor similar para las autocracias hoy en día».
Sikorski también expresó su apoyo a la iniciativa de Lipavsky de buscar vías alternativas de financiación para las emisoras estadounidenses.
«Estudiaremos qué se puede hacer», dijo. «Estamos en la fase de intercambio de ideas, pero sin duda estas son instituciones valiosas cuya misión debe continuar».
Trump firmó una orden ejecutiva el 14 de marzo por la noche que pretende reducir siete agencias federales, incluida la Agencia de Estados Unidos para los Medios Globales (USAGM), que supervisa Radio Free Europe/Radio Liberty, la Voz de América y otras emisoras federales.
USAGM es una agencia independiente del gobierno de Estados Unidos que transmite noticias e información en casi 50 idiomas a aproximadamente 361 millones de personas por semana.
La orden , que también apunta a las agencias que tratan con personas sin hogar, disputas laborales y desarrollo comunitario, dio a los jefes de cada entidad gubernamental nombrada siete días para presentar un informe que confirme el cumplimiento total.
Horas después de que se publicara la orden ejecutiva, una carta de la USAGM dijo que la subvención aprobada por el Congreso que financia a RFE/RL, con sede en la capital checa, Praga, había sido terminada.
Stephen Capus, presidente y director ejecutivo de RFE/RL, dijo que cancelar el acuerdo de subvención sería «un regalo enorme para los enemigos de Estados Unidos», un punto que fue repetido por muchos organismos de vigilancia de los derechos de los medios, defensores de la democracia y políticos.
La senadora estadounidense Jeanne Shaheen, la demócrata de mayor rango en el Comité de Relaciones Exteriores del Senado, agregó : “El último esfuerzo de la Administración Trump para desmantelar entidades establecidas y financiadas por el Congreso que brindan información precisa e imparcial a cientos de millones de personas en países donde la libertad de prensa está bajo ataque socava el compromiso de Estados Unidos con la democracia”.
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Con reportes de RFE/RL