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El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo que planea hablar por teléfono con el presidente ruso, Vladimir Putin, el 18 de marzo, en su intento por lograr un cese del fuego en la guerra en Ucrania que ha dejado a ambos lados sin soldados y recursos.
«Hablaré con el presidente Putin el martes. Se ha trabajado mucho durante el fin de semana», dijo Trump a los periodistas la noche del 16 de marzo durante un vuelo de regreso a Washington desde su resort en Florida.
«Queremos ver si podemos poner fin a esa guerra. Quizás podamos, quizás no, pero creo que tenemos una muy buena oportunidad», dijo Trump.
Cuando se le preguntó sobre posibles concesiones que podrían requerirse para asegurar un alto el fuego, Trump dijo: «Hablaremos de tierras. Hablaremos de centrales eléctricas».
Creo que ya hemos discutido mucho entre ambas partes, Ucrania y Rusia. Ya estamos hablando de eso, de dividir ciertos activos.
El Kremlin no hizo comentarios inmediatamente.
Trump ha hecho de la prioridad durante los primeros meses de su segundo mandato el lograr un acuerdo de alto el fuego en la guerra de tres años en Ucrania.
Tras mantener conversaciones en Arabia Saudita, funcionarios ucranianos y estadounidenses anunciaron el 11 de marzo que Kiev había aceptado una propuesta de alto el fuego de 30 días, sujeta al acuerdo de Rusia.
Hasta ahora Moscú ha reaccionado con frialdad a la idea, y Putin ha sugerido condiciones adicionales, incluida la congelación de los suministros de armas estadounidenses a Kiev.
Mientras tanto, un alto funcionario ruso dijo que Moscú insistirá en que a Ucrania no se le permita unirse a la OTAN y permanecer “neutral” en cualquier acuerdo de paz, condiciones que Kiev ha rechazado durante mucho tiempo.
Una de las quejas originales del Kremlin para justificar su invasión de febrero de 2022 sigue siendo una de las demandas centrales de Kiev: la membresía en la OTAN.
El 14 de marzo, Putin había dicho que cualquier acuerdo debería conducir a una paz a largo plazo que aborde las razones «raíces» de la guerra, una aparente referencia a la expansión de la OTAN y otros acontecimientos que, según Putin, han puesto en peligro la seguridad de Rusia.
En declaraciones publicadas el 17 de marzo, el viceministro de Asuntos Exteriores ruso, Aleksandr Grushko, dijo al diario ruso Izvestia que «exigiremos que garantías de seguridad férreas formen parte de este acuerdo».
«Parte de estas garantías debería ser el estatus neutral de Ucrania y la negativa de los países de la OTAN a aceptarla en la alianza», afirmó.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, ha subrayado a menudo que, para que Kiev acepte cualquier acuerdo de paz, éste debe ir acompañado de garantías de seguridad para Ucrania por parte de sus socios occidentales, incluida una eventual adhesión a la OTAN.
«He insistido [en la membresía de Ucrania en] la OTAN, pero ya saben cuáles han sido las respuestas», dijo en febrero, sugiriendo que el camino para unirse a la alianza militar occidental sigue obstruido.
El 16 de marzo, el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, dijo en una entrevista con CBS que un acuerdo de paz final «implicaría mucho trabajo duro y concesiones tanto de Rusia como de Ucrania», y agregó que sería difícil incluso iniciar esas conversaciones «mientras sigan disparándose entre sí».
Mientras tanto, el 16 de marzo, Zelenskyy reorganizó su liderazgo militar, nombrando al mayor general Andriy Hnatov como nuevo jefe del Estado Mayor de Ucrania, en reemplazo del teniente general Anatoliy Barhilevych , mientras Kiev busca acelerar el ritmo de la reforma y la reorganización.
«Estamos renovando constantemente las fuerzas armadas para que estén aún más preparadas para el combate. Para lograrlo, estamos modificando el sistema de gestión e introduciendo estándares claros», declaró el ministro de Defensa, Rustem Umerov.
El comunicado indica que Barhilevych, quien fue nombrado para el cargo en febrero de 2024 , ahora ocupará el cargo de inspector general del Ministerio de Defensa. Barhilevych reemplazó al teniente general Serhiy Shaptala cuando este asumió el cargo en el Estado Mayor General en 2024.
En el campo de batalla, las fuerzas rusas lanzaron lo que pareció ser un gran ataque con drones sobre la capital ucraniana, Kiev, el 16 de marzo, mientras se escuchaban explosiones en varios distritos.
El alcalde Vitali Klitschko dijo que las unidades de defensa aérea estaban intentando destruir los drones y advirtió a los residentes que «permanecieran en refugios».
En la región de Sumy , las autoridades informaron que una persona murió y dos resultaron heridas cuando dispositivos explosivos cayeron desde un dron ruso y fuego de mortero impactaron un edificio de apartamentos en la comunidad de Bilopillia.
En la región rusa de Kursk, las fuerzas rusas continuaron sus esfuerzos para expulsar a las tropas ucranianas del territorio que habían capturado en una sorprendente ofensiva transfronteriza en agosto pasado.
Las últimas estimaciones sitúan la zona bajo control ucraniano en unos 110 kilómetros cuadrados, una cifra inferior a la máxima de casi 1.400 kilómetros cuadrados del año pasado. En la región se produjeron intensos combates, lo que dificulta confirmar las afirmaciones de ambas partes.
RFE/RL