Manifestación a favor de nuevo gobierno de Al Sharaa en Alepo. Reuters
Siria vive los mayores enfrentamientos armados desde la caída de Bashar al Asad, aliado de Irán y Rusia, cuya familia ejerció el poder en Siria durante más de medio siglo, hasta diciembre de 2024.
El 6 de marzo estallaron enfrentamientos en la provincia costera de Latakia entre partidarios de Asad y fuerzas de seguridad del nuevo gobierno sirio, dirigido por el líder rebelde islamista Ahmed al-Sharaa, quien recibió el estatus de presidente interino del país tras la victoria de su grupo. Los nuevos enfrentamientos, dicen los analistas, muestran que al-Sharaa está luchando por mantener el control de Siria después del derrocamiento de Assad. Esto parecería ser una buena noticia para Irán, Israel e incluso los extremistas del Estado Islámico.
Colin Clark, jefe de investigación de la consultora Soufan Group, con sede en Nueva York, cree que lo que está sucediendo en Latakia es «inevitable» a medida que termina el conflicto que dura años. «Siria lleva 13 años sumida en una guerra civil. En esos casos, casi siempre hay asesinatos por venganza y luchas internas violentas», afirmó.
El Observatorio Sirio de Derechos Humanos (SOHR), con sede en Londres, dijo el 8 de marzo que había identificado a 745 civiles muertos en los enfrentamientos, incluidas «ejecuciones sobre el terreno» por parte de «fuerzas de seguridad sirias y grupos aliados». Todos ellos pertenecen a la minoría alauita (a la que pertenece la familia Assad). El Observatorio afirma que más de 1.000 personas han muerto en los últimos dos días, incluidos 125 miembros del personal de seguridad del nuevo régimen y 148 combatientes leales al derrocado régimen de Assad.
Se ha impuesto un toque de queda en Homs, Latakia y Tartus debido a los continuos combates, y el gobernador de Latakia anunció que la provincia ha quedado completamente cortada del suministro eléctrico. La agencia oficial de noticias SANA, citando una fuente del Ministerio del Interior, reconoció que hubo «violaciones aisladas» y prometió que el gobierno les pondría fin.
Al comentar los acontecimientos, el nuevo líder sirio Ahmed al-Sharaa dijo el 7 de marzo que los «remanentes» del gobierno de Assad «están tratando de probar la fuerza de la nueva Siria» y prometió llevarlos ante la justicia. Al-Sharaa no respondió a las acusaciones de que sus fuerzas habían matado civiles, pero elogió a las fuerzas armadas por «su compromiso de proteger y garantizar la seguridad de los civiles».
¿Irán inició los disturbios?
Los combates comenzaron aproximadamente una semana después de que Hakan Fidan, el ministro de Asuntos Exteriores de Turquía, que respalda al nuevo gobierno de al-Sharaa, advirtiera a Irán contra intentar desafiar al nuevo gobierno sirio armando a grupos opuestos a él. Fidan advirtió que este era un enfoque «incorrecto» y dijo que podría llevar a que «otro país le haga lo mismo a usted».
Ahmed al-Sharaa, que ha visto a grupos respaldados por Ankara unirse a la ofensiva contra Assad lanzada por su grupo Hayat Tahrir al-Sham, designado como terrorista por Estados Unidos, ha recibido numerosas delegaciones extranjeras desde que tomó el poder en Damasco, pero ha evitado los contactos con Irán en favor de sus rivales Turquía y Arabia Saudita, así como de los países occidentales.
Philip Smith, experto en agentes iraníes y milicias chiítas, dice que hay «mucha evidencia» que apunta a la participación de Teherán en el nuevo brote de violencia. Personalidades iraníes, incluido el líder supremo, el ayatolá Ali Jamenei, han dicho desde la caída del régimen de Assad que los sirios se levantarían contra el régimen de al-Sharaa.
Smith dijo que Teherán estaba «contento de que esto haya comenzado», particularmente porque confirma que Irán «puede provocar disturbios masivos» a pesar de la pérdida de un aliado clave en Bashar al-Assad. «A Teherán le conviene que los militantes de Hayat Tahrir al-Sham (el grupo que tomó el poder) cometan violaciones de los derechos humanos. Eso es lo que Irán quería», añadió.
Algunos observadores sugieren que Teherán puede estar contando con el apoyo de las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS) lideradas por los kurdos para desafiar no sólo al régimen de al-Sharaa sino también la creciente influencia de Turquía en la región.
Bajo el gobierno de Assad, Siria desempeñó un papel clave en el corredor terrestre estratégicamente importante de Irán hacia el Levante. El corredor ha sido fundamental para la influencia regional de Irán, sirviendo como columna vertebral logística para su red de milicias estatales y no estatales.
¿Quién más se beneficiará de los disturbios?
Después de que los rebeldes tomaron el poder en Siria, el nuevo gobierno enfrentó numerosos desafíos de seguridad. Elementos leales a Assad, que pertenecen a la comunidad alauita, han llevado a cabo ocasionalmente ataques contra las fuerzas de seguridad del nuevo gobierno; El Estado Islámico también opera en varios enclaves alrededor del país.
En este contexto, las fuerzas israelíes han ampliado su control territorial en el sur de Siria: según algunos informes, se encuentran a unos 20 kilómetros de la capital del país. Israel destruye instalaciones militares y exige la desmilitarización del sur de Siria.
«El Estado Islámico, con su oportunismo habitual, esperará el momento oportuno para atacar. Israel también aprovechará la situación para llevar a cabo más ataques en el sur de Siria», afirma Clark. «El régimen de al-Sharaa está teniendo dificultades para mantener el control, pero eso era de esperar», añadió.
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