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La televisión estatal iraní informó el 20 de mayo que «no se encontraron señales de vida» en un lugar remoto donde se estrellaron los restos del helicóptero del presidente Ebrahim Raisi. En el helicóptero también viajaban el Ministro de Asuntos Exteriores del país y otros funcionarios.
El jefe de la Media Luna Roja iraní, Pir Hossein Kolivand, dijo a la televisión estatal iraní que los rescatistas vieron el helicóptero que transportaba al presidente Ebrahim Raisi y otros altos funcionarios.
El jefe de la Media Luna Roja de Irán dijo que ahora las fuerzas de rescate se encuentran a dos kilómetros del helicóptero.
Dijo que la situación «no es buena». No dio más detalles.
Un funcionario iraní había revelado más temprano, el lunes, que se habían reducido las esperanzas de que Raisi y su ministro de Relaciones Exteriores, Hossein Amir Abdullahian, fueran encontrados con vida, después de que el helicóptero en el que viajaban cayera en una zona montañosa y con un clima helado.
Reuters citó a un funcionario iraní diciendo el lunes que todos los pasajeros probablemente murieron en el accidente del helicóptero.
El funcionario dijo que las expectativas de que Raisi (63 años) sobreviva son escasas.
El domingo por la tarde, la televisión estatal informó que “se produjo un accidente con el helicóptero que transportaba al presidente” en la región de Julfa, en la provincia de Azerbaiyán Oriental, en el oeste de Irán.
La televisión estatal transmitió imágenes de varios miembros de la Media Luna Roja iraní caminando en medio de una densa niebla.
La televisión estatal mostró a personas rezando en el Santuario del Imam Reza en la ciudad de Mashhad, uno de los lugares más sagrados del Islam chiíta, así como en Qom y otros lugares del país.
El helicóptero del presidente formaba parte de un convoy de tres helicópteros que lo transportaban, acompañado por otros funcionarios, en particular el ministro de Asuntos Exteriores, Hossein Amir Abdullahian, el gobernador de Azerbaiyán Oriental, Malek Rahmati, y el imán de los viernes de Tabriz, el ayatolá Ali Al Hashem, según IRNA.
El helicóptero de Raisi se dirigía a la ciudad de Tabriz cuando se estrelló cerca de la ciudad de Jolfa en lo que la televisión estatal dijo que fue un «aterrizaje forzoso», pero varios informes de noticias citaron fuentes gubernamentales diciendo que el helicóptero se estrelló mientras cruzaba una zona montañosa y zona boscosa.
Raisi y su canciller Amir-Abdollahian habían estado en Azerbaiyán el 19 de mayo para inaugurar una presa con el presidente azerbaiyano Ilham Aliyev, quien dijo en X que Azerbaiyán estaba «profundamente preocupado» por la noticia de que el helicóptero de Raisi se había caído.
Horas después de que comenzara la búsqueda, el líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei, emitió tarde una breve declaración pidiendo oraciones.
«Esperamos que Dios devuelva al presidente y a sus compañeros al abrazo de la nación. Todos deberían orar por ellos. El pueblo de Irán no necesita preocuparse. Los asuntos del país no serán perturbados», dijo.
Raisi es presidente de la República Islámica de Irán desde hace tres años.
Raisi es considerado un conservador de línea dura y fue elegido el 18 de junio de 2021 en la primera ronda de votación que presenció un nivel récord de abstención y la ausencia de competidores fuertes.
Sucedió al presidente moderado Hassan Rouhani, a quien lo derrotó en las elecciones presidenciales de 2017.
La posición de Raisi se vio reforzada en las elecciones legislativas celebradas en marzo, las primeras elecciones nacionales desde el movimiento de protesta que presenció Irán a finales de 2022 tras la muerte en prisión de la joven Mahsa Amini tras ser acusada de no respetar el estricto código de vestimenta en la República Islámica.
Raisi ha sido sancionado por Estados Unidos en parte por su participación en la ejecución masiva de miles de prisioneros políticos en 1988, al final de la sangrienta guerra entre Irán e Irak.
Algunos informes han señalado que, debido a las sanciones internacionales, a Irán le ha resultado difícil obtener piezas para su envejecida flota de helicópteros.
La ley iraní estipula que si el presidente muere, el poder se transfiere al primer vicepresidente. Un consejo formado por el presidente de la Asamblea Consultiva Islámica, el jefe del poder judicial y el primer vicepresidente debe disponer la elección de un nuevo presidente en un plazo de 50 días. El actual primer vicepresidente de Irán es Mohammad Mokhber.
En cuanto a Hossein Amir Abdullahian (60 años), Raisi lo nombró ministro de Asuntos Exteriores en julio de 2021.
El funcionario diplomático apoya firmemente a las facciones proiraníes en Medio Oriente y era cercano al general de división Qassem Soleimani, comandante de la Fuerza Quds de la Guardia Revolucionaria, asesinado en la capital iraquí en 2020 por un ataque estadounidense.
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