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Las fuerzas rusas intensificaron los ataques durante la noche en los suburbios de Kiev y renovaron sus esfuerzos para capturar la importante ciudad portuaria de Mariupol, en el sur, mientras los negociadores ucranianos y rusos se preparaban para más conversaciones destinadas a alcanzar un alto el fuego.
Una serie de ataques rusos golpearon un barrio residencial de Kiev, provocando un gran incendio en un edificio de apartamentos en el oeste de Kiev. Al menos dos personas murieron y 27 fueron rescatadas del edificio, dijeron los servicios de emergencia de Ucrania en Facebook.
El ejército ucraniano dijo en un comunicado que el fuego de artillería golpeó el área residencial adyacente al suburbio de Irpin, que ha visto algunas de las peores batallas de la guerra.
Los ataques nocturnos y matutinos también afectaron a Hostomel y Bucha, dijo el jefe de la región de Kiev, Oleksiy Kuleba, en la televisión ucraniana.
Las fuerzas rusas también desataron nuevos ataques de artillería en la ciudad oriental de Kharkiv, dijo el estado mayor de las fuerzas armadas de Ucrania en Facebook, y los bombardeos nocturnos destruyeron una pista y dañaron la terminal en el aeropuerto de la ciudad oriental ucraniana de Dnipro, dijo Valentin Reznichenko, gobernador de la región.
En Mariupol, donde la gente se ha quedado desesperada por comida, agua, calefacción y medicinas, las autoridades ucranianas informaron de graves ataques aéreos contra la ciudad. La ciudad del sureste de Ucrania, con unos 400.000 habitantes, ha estado sitiada por las tropas rusas durante días y aislada del resto del país.
A un convoy de unos 160 automóviles civiles se le permitió salir de la ciudad a lo largo de una ruta humanitaria designada el 14 de marzo, dijo el consejo de la ciudad. Unas 300 personas que salieron en el convoy llegaron a la ciudad de Zaporizhzhya el 15 de marzo, dijo el consejo.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, dijo que las conversaciones entre las delegaciones ucraniana y rusa continuarán el 15 de marzo. Hablando en un discurso en video, Zelenskiy dijo que la delegación ucraniana hizo un buen trabajo durante las conversaciones del 14 de marzo. No dio más detalles.
Las últimas negociaciones, la cuarta ronda en la que participaron funcionarios de alto nivel, se llevaron a cabo por video y fueron las primeras en una semana. Las conversaciones terminaron con las dos partes expresando cierto optimismo.
Las discusiones anteriores, celebradas en persona en Bielorrusia, no produjeron rutas humanitarias duraderas ni acuerdos para poner fin a los combates.
Zelenskiy dijo que habló el 14 de marzo con el primer ministro israelí Naftali Bennett, quien ha tratado de mediar en un acuerdo pacífico. Bennett también habló el 14 de marzo con el presidente ruso Vladimir Putin.
El alcalde de Kiev, Vitali Klitschko, anunció un toque de queda de 35 horas, advirtiendo que a medida que las fuerzas rusas intensifican sus ataques y se acercan a la capital, se enfrenta a un «momento difícil y peligroso».
«Es por eso que pido a todos en Kiev que se preparen para quedarse en casa durante dos días, o si suenan las sirenas, en los refugios … Solo está permitido salir a la calle con el objetivo de llegar a los refugios», agregó.
Dijo en un comunicado en Telegram que el toque de queda comenzará a las 8 p.m. Hora de Kiev, con movimiento alrededor de la ciudad permitido solo por un permiso especial.
Mientras tanto, los primeros ministros de la República Checa, Polonia y Eslovenia viajarán a Kiev el 15 de marzo para reunirse con Zelenskiy en lo que llaman una muestra de apoyo «inequívoca».
Zelenskiy elogió a un empleado de la televisión estatal rusa que interrumpió el principal programa de noticias de la noche en el Canal 1 ruso al correr a un estudio con un cartel contra la guerra en Ucrania. El empleado fue arrestado más tarde por la policía.
El presidente ucraniano se dirigió nuevamente a los soldados rusos, instándolos a dejar de luchar y diciendo: «Les estoy ofreciendo la oportunidad de sobrevivir».
RFE/RL